গনতন্ত্রের অভিযাত্রায় অন্যতম মাইলফলক জেলাপরিষদ নির্বাচন।
গনতন্ত্রের অভিযাত্রায় অন্যতম মাইলফলক জেলাপরিষদ নির্বাচন।
(রুহুল আমিন মজুমদার)
বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের গত জাতীয় কাউন্সিলে যুগান্তকারী একটি অঙ্গিকার দলীয় গঠনতন্ত্রের "অঙ্গিকারপত্রে" সংযোজন করেছে। তাহচ্ছে-সরকারি বেসরকারি সকল পয্যায় গনতান্ত্রিক ধারা অব্যাহত রাখার প্রতিশ্রুতি। গনতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিকতা দেয়ার লক্ষে উক্ত প্রতিশ্রুতি বা অঙ্গিকার গঠনতন্ত্রের একনম্বর অঙ্গিকারের মায্যদায় অধিষ্ঠিত হয়েছে।অন্যকোন রাজনৈতিক দলের গঠনতন্ত্রে "গনতন্ত্রের সজ্ঞা" বাংলাদেশ আওয়ামীলীগের ন্যায় ব্যাখ্যায়ীত নেই। স্থানীয় সরকারের সর্বনিম্ন পয্যায় গনতন্ত্রের চর্চা অব্যাহত রাখার স্বার্থে ইউনিয়ন থেকে জেলা পয্যায় পয্যন্ত জনপ্রতিনীধি কতৃক পরিচালিত করার লক্ষে জাতীয় দল সমুহের মননোয়নে এবং প্রতিকে নির্বাচনের ব্যবস্থাও বর্তমান সরকারের গনতন্ত্রের পথে যুগান্তকারী পদক্ষেপ সমুহের মধ্যে অন্যতম পদক্ষেপ।
ইহা অবশ্যই স্বীকায্য যে-গনতন্ত্র একদিন বা দুই চার বছরে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার বিষয় নয়।আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্রে শতবছর গনতন্ত্র চর্চার পরেও দেখা যায় বর্ণবাদ,গোষ্টি ও জাতীয়গত বিদ্বেষ এখনও দুরীভূত হয়নি।বাংলাদেশের গনতন্ত্রের চর্চা বহু বছরের নয়।৯০ এর স্বৈরাচার বিরুধী গন অভ্যুত্থানের মধ্যদিয়ে গনতন্ত্রের যাত্রা শুরু হয়েছিল।মাঝে কষ্টার্জিত গনতন্ত্রকে হরন করার নানামূখি ষড়যন্ত্র আমরা লক্ষ করেছি।স্বল্প সময়ের মধ্যে কয়েকবার সাম্প্রদায়িক বিষবাস্প ছড়িয়ে অথবা ধর্মের জিকিরে গনতন্ত্র হরন করার একাধিক চেষ্টাও আমরা লক্ষ করেছি।গনতন্ত্র সম্পর্কে বাংলাদেশের মানুষ খুব বেশী অবগত বলা যাবেনা।তাই যদি না হয়-ধর্মকে বার বার কেন সামনে নিয়ে আসার চেষ্টা করা হয়।ধর্ম এবং গনতন্ত্র এক চাদের নিছে বসবাস যোগ্য দর্শন নয়।একদিকে গনতন্ত্রের জন্য লড়াই অন্যদিকে ধর্মের পতাকাকে উধ্বে তুলে ধরার প্রচেষ্টা--"কোন অবস্থায় গনতন্ত্রের প্রতি আগ্রহশীল ব্যাক্তি এবং দলের কাম্য হতে পারেনা।"
বর্তমান সরকার গনতন্ত্র চর্চার প্রতিটি ক্ষেত্র উম্মোচন করে দিয়ে যাচ্ছে---"প্রতিষ্ঠিত রুপ পেতে হয়ত সময়ের প্রয়োজন হতে পারে"। গনতান্ত্রিক মুল্যবোধের পুজারী রাজনৈতিক দল এবং সুশিক্ষিত কর্মীবাহিনী সম্বলীত রাজনৈতিক দলের উত্থান ও বিকাশ যত দেরী হবে উল্লেখিত ক্ষেত্র সমুহে গনতন্ত্র প্রাতিষ্ঠানিকতা পেতেও তত দেরী হতে পারে।গনতন্ত্র শুধুমাত্র জাতীয় নির্বাচনকেই বুঝায়না, নির্বাচন গনতন্ত্রের অনুষঙ্গ মাত্র।রাষ্ট্র ও সরকারের সর্বস্তরে গনতন্ত্রের ধারা অব্যাহত না থাকলে নির্বাচন কোনকালেই সুষ্ঠ ও অবাধ হতে পারেনা।তাছাড়াও দেশের অভ্যন্তরে গনতান্ত্রিক সমশক্তি সম্পন্ন একাধিক রাজনৈতিক দলের অনুপস্থীতিতেও নির্বাচন সুষ্ঠ হতে পারেনা।
বর্তমান সরকারের গনতন্ত্রের প্রতি অবিচল আস্থার নিদর্শন স্থানীয় সরকারের তিনটি স্তরেই নির্বাচিত প্রতিনীধির মাধ্যমে পরিচালনার উদ্যোগককে সচল করে নির্বাচনের বিধান কায্যকর করা। চলতি বছরের ডিসেম্বরেই উক্ত নির্বাচন উপলক্ষে বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ প্রার্থী বাছাইয়ের কায্যক্রম হাতে নিয়েছে।দুর্ভাগ্যজনক হলেও সত্য গুরুত্বপূর্ণ এই নির্বাচনেও দেশের বৃহত্তম দল বিএনপি অংশগ্রহন করছেনা।সংসদের বিরুধী দলও অংশগ্রহন করবে বলে মনে হচ্ছেনা।অথছ এহেন বিরুধীদলের নিকট থেকেই জনগনকে প্রতিনিয়তই চবক নিতে হয় গনতন্ত্রের!!!
'জেলা পরিষদ' ভারতীয় উপমহাদেশের অত্যন্ত শক্তিধর এবং ঐতিহ্যবাহী স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠান, যা গ্রামীণ স্থানীয় সরকারব্যবস্থার সর্বোচ্চ স্তর হিসেবে স্বীকৃত। ১৮৮২ সালে লর্ড রিপনের স্থানীয় সরকারবিষয়ক সিদ্ধান্তের সূত্র ধরে ১৮৮৫-১৮৮৬ সাল থেকে অবিভক্ত ভারতের বিভিন্ন প্রদেশে জেলা পরিষদ গঠিত হতে থাকে এবং নানা চড়াই-উতরাই পেরিয়ে ১৯২০ সাল থেকে এ পরিষদসমূহে নির্বাচন ও প্রতিনিধিত্বশীলতার বিকাশ ঘটে।'১৯৪৭ দেশভাগের পর ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতার পূর্ব পর্যন্ত এ দেশে অনির্বাচিত জেলা পরিষদ ব্যবস্থা বহাল থাকে।
স্বাধীনতার পর '৭২ এর সংবিধানেও ত্রিস্তরের স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা বহাল রাখা হয়। জাতির জনক বঙ্গবন্ধু সর্বস্তরে জনপ্রতিনীধির কতৃত্ব প্রতিষ্ঠার লক্ষে জেলা পরিষদে নির্বাচিত জেলা গভ:র্নর প্রথা প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন। '৭৫ এ বঙ্গবন্ধুকে হত্যা করে স্থানীয় সরকারের সর্ব উচ্চ পরিষদ জেলা গভর্নর প্রথা বাতিল করে দেয়া হয়।সেই থেকে অদ্যাবদি স্থানীয় সরকারের এই গুরুত্বপুর্ণ সর্ব উচ্চ অংশকে প্রত্যেকটি সরকার অন্ধকারেই রেখেছিলেন।
১৯৮১ ইং সালে থানাপরিষদে নির্বাচিত প্রতিনীধির মাধ্যমে পরিচালনার উদ্দেশ্যে এরশাদ সরকার উদ্যোগ গ্রহন করেন।১৯৮১ সালের পরের ১০ বছর থানা পরিষদকে উপজেলায় রুপান্তর করে নির্বাচিত পরিষদ গঠিত হলেও তা পুনরায় ১৮ বছর (১৯৯১-২০০৯) স্থগিত থাকে। ২০০৯ ইং সালে আওয়ামী লীগ উপজেলা পরিষদের নির্বাচনের মাধ্যমে স্থানীয় সরকারের দ্বিতীয় স্তরটিকে সচল করে। জেলার ক্ষেত্রে সেটি আরও বেদনাদায়ক।৭৫ এর পর কোন সরকার কোন নামেই উক্ত পরিষদকে সচল করার কোন উদ্যোগ গ্রহন করেনি।
২০১১ ইং সালে বর্তমান সরকার জেলাপরিষদকে সচল করার উদ্যোগ গ্রহন করে। জনপ্রতিনিধি ও স্থায়ী সিভিল সার্ভিস নিয়ন্ত্রিত কাঠামোর মেলবন্ধন ও পারস্পরিক সম্পর্কের পুনর্গঠনের রূপরেখা নিয়ে অস্পষ্টতা ও দ্বিধাদ্বন্দ্বের অবসান না হওয়ার কারনে গুরুত্বপুর্ণ জেলাপরিষদ অকায্যকরই ছিল। একদিকে জেলা ও উপজেলায় মন্ত্রণালয় ও অধিদপ্তরসমূহের বিস্তৃতি ঘটেছে, অন্যদিকে স্থানীয়ভাবে গণতান্ত্রিক প্রশাসন সৃষ্টির সাংবিধানিক অঙ্গীকার পূরনে কোন সরকার উদ্যোগ গ্রহন করেনি। বর্তমানে উপজেলা পর্যায়ের সরকারি দপ্তরের সংখ্যা ২৪ ও কর্মকর্তা-কর্মচারীর সংখ্যা ১৫শতের কাছাকাছি।জেলায় ডেপুটি কমিশনারের কার্যালয় ছাড়া আরও ৪৩টি দপ্তর রয়েছে। সরকারের যতগুলী দপ্তর সচিবালয়ে আছে প্রতিটি জেলায় তাঁর অস্তিত্ব বিদ্যমান।সচিবালয়ে প্রতিটি দপ্তরের জন্য একজন মন্ত্রীর অস্তিত্ব বহাল থাকলেও জেলায় কোন নির্বাচিত অথবা মনোনিত প্রতিনীধির অস্তিত্ব বিদ্যমান ছিলনা।
স্থানীয় সরকারের গুরুত্বপুর্ণ উধ্বতন দুই স্তরে জনগনের নির্বাচিত প্রতিনীধি না থাকার কারনে আমলাতান্ত্রিক শাষনের বিস্তৃতি ৪৫ বছরে সমাজের প্রতিটি স্তরের গভীরতায় পৌছে জনগনের মানষিক দৃষ্টিভঙ্গির আমুল পরিবর্তন সাধন করে দিয়েছে।আমলাগন প্রভুত্বের আচরনে অভ্যস্ত হয়েছেন জনগন তাঁদের ভৃত্তে পরিণত হয়েছে।
বাংলাদেশে জেলা পরিষদ যেহেতু গত ৪৫ বছর সুপ্ত বা লুপ্ত অবস্থায় ছিল, তাই বর্তমান প্রজন্মের কাছে জেলা পরিষদের বাস্তব চিত্র বা ধারণা নেই। তাই সাধারণ মানুষ আপাতত এ প্রতিষ্ঠানটি নিয়ে খুব বেশি হয়তো ভাবছে না। তা ছাড়া সাধারণ মানুষ যেহেতু ভোট দিচ্ছে না, তার ফলেও তাদের কাছে বিষয়টি এখনো অপরিচিত ও ধোঁয়াশায় আচ্ছন্ন। কিন্তু বাস্তবিক পক্ষে যতই দিন যাবে এ প্রতিষ্ঠানটি ধীরে ধীরে স্থানীয়ভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।সময়ের প্রেক্ষাপটে মৌলিক গনতন্ত্রের আবর্ত থেকে বেরিয়ে স্বাভাবিক গনতান্ত্রিক ধারায় ফিরে আসবে।বর্তমানে যতটুকুই পাওয়া গেল- না পাওয়ার চাইতে অধিক ভালই বলতে হবে।
জেলাপরিষদের বিপুল সম্পদ এত দিন নির্বাচিত এমপি অথবা জেলাপরিষদের সেক্রটারীর মাধ্যমে পরিচালিত হয়েছে।হাজার হাজার একরভূমি,বালুমহাল, হাটবাজার, খাসভুমি যত্রতত্র বন্দোবস্তির মাধ্যমে নামমাত্র জেলা পরিষদ তহবিলে জমা দিয়ে হাজার হাজার কোটি টাকা আত্বসাৎ করা হয়েছে।লাভজনক এই পরিষদকে যখনই গনতন্ত্রায়নের পদক্ষেপ গ্রহন করা হয়েছে তখনই আমলাদের দ্বারা বাঁধাগ্রস্ত হয়েছে।আমলাদের কারনে বিগত পাঁছটি বছর সরকার প্রশাসক দিয়ে জেলাপরিষদের কায্যক্রম পরিচালনা করতে হয়েছে।অথছ প্রশাসক নিয়োগের কিছুদিন পরেই নির্বাচনের মাধ্যমে 'জেলা পরিষদ' গঠন করার বিষয় সরকার সিদ্ধান্ত গ্রহন করেছিল।
দু:খ্যজনক হলেও সত্যি--আমাদের দেশের রাজনৈতিক দল সমুহ জনগনের 'গনতান্ত্রিক অজ্ঞতা'কে পুঁজি করে যুগের পর যুগ রাজনৈতিক ফায়দা নেয়ার চেষ্টা করে আসছে।তাঁরা গনমাধ্যমের স্বাধীনতা চায়, বাক ও ব্যাক্তি স্বাধীনতা চায় কিন্তু যখনই 'ধর্মীয় স্বাধীনতা'র কথা আসে তখনই গাত্রদাহ শুরু হয়। নির্বাচন সুষ্ঠ ও অবাধ চায় কিন্তু নীজ দলের 'সাংগঠনিক কাঠামোর' দুর্বলতা চোখে দেখে না। সর্বত্র গনতন্ত্রের উপস্থীতি নিশ্চিত চায় কিন্তু নীজ দলে 'গনতান্ত্রিক চর্চা' করতে বা গনতন্তান্ত্রিক বিধি মানতে রাজী নয়। গনতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিক রুপ দিতে আগ্রহী কিন্তু 'উপজেলা এবং জেলা ' নির্বাচনে অংশ নিতেও অপরাগতা প্রকাশ করে। স্বাধীনতার ৪৫ বছর পার হলেও 'স্থানীয় সরকারের তিনস্তরের মধ্যে একস্তর'কে সচল রেখে বাকি দুই স্তরের খবরও নেয়নি। 'সেনা আমলা'দের উপর নির্ভর করে গনতন্ত্র কায়েম করার প্রতিশ্রুতি দেয়ার অর্থই হচ্ছে--"শেয়ালের ঘরে মোরগ বেঁধে রাখা নয় কি?"
বাংলাদেশে তিন স্তরীয় কাঠামো এত দিন কার্যকর ছিল না। ফলে আন্তস্তরীয় সহযোগিতা ও সমন্বয়ের ধারণা প্রয়োগের অবকাশ ছিল না। জেলা পরিষদ নির্বাচনের পর নবনির্বাচিত পরিষদ কার্যক্রম শুরু করলে এসব বিষয় স্পষ্ট হয়ে উঠবে।জেলা পরিষদ নিয়ন্ত্রন করবে উপজেলা পরিষদ,উপজেলা নিয়ন্ত্রন করবে ইউনিয়ন পরিষদ।স্থানীয় সরকার পরিচালনায় নি:সন্দেহে গতিশীলতা আসবে।সরকারের বিপুল পরিমান ভুমি, রাজস্ব, ইজারা, লিলামে স্বচ্ছতা আসবে। জেলা, উপজেলা ইউনিয়নে কাজের সমন্বয় ঘটবে সুষ্ঠভাবে।
একজন নির্বাচিত চেয়ারম্যান, ১৫ জন সদস্য ও ৫জন সংরক্ষিত মহিলা সদস্য নিয়ে জেলাপরিষদ গঠিত হবে।জনপ্রতিনীধিদের আনাগোনায় নিস্তেজ জেলাপরিষদ চত্বরে প্রানের সঞ্চার হবে।বাংলাদেশের অধিকাংশ মানুষ জানে না-জেলা পরিষদে সরকারের কত প্রকার জনকল্যান ফান্ড সক্রিয় রয়েছে। দুস্ত, মেধা, বিকলাঙ্গ, বধির ইত্যাদি ফান্ড জনগনের কল্যানে থাকলেও গনবিচ্ছিন্নতার কারনে উক্ত ফান্ডের অধিকাংশ টাকাই অব্যবহৃত অথবা নামে বেনামে সরকারি আমলারা আত্বসাৎ করার উদ্দেশ্যে উঠিয়ে নিতেন।তাছাড়াও জেলাপরিষদের অন্তভুক্ত রাস্তা ঘাট, পুলকালভার্ট, হাটবাজারের উন্নয়ন তহবিলের টাকা ব্যবহার না হয়ে বছর শেষে ফেরৎ যেতে দেখা গেছে। জেলা পরিষদ নিয়ে জনগনের উৎসাহ উদ্দিপনা আপাত:দৃষ্টে কম দেখা গেলেও অচিরেই উহার কায্যপরিধির ব্যপকতা জনমানষে পরিদৃষ্ট হলে আকর্ষন ফিরে আসতে দেরী হবে বলে মনে হয়না।
উপসংহারে বলা যায়- বর্তমান সরকারের হাজারো সফলতার মধ্যে অন্যতম একটি সফলতা জেলাপরিষদ নির্বাচন।গনতন্ত্রের অভি্যাত্রায় নি:সন্দেহে জেলাপরিষদ অন্যতম একটি মাইলফলক হয়ে থাকবে।কালক্রমে গনতন্ত্রের ধ্যানধারনার বিকাশমান ধারা সর্বস্তরে প্রতিফলিত করার অন্যতম উপায় স্থানীয় সরকারের সর্ব উচ্ছ পয্যায় জেলাপরিষদ অন্যতম ভুমিকা রাখবে বলে আমি বিশ্বাস করি। অন্যদিকে জেলা পরিষদের নির্বাচন আমলাতান্ত্রিক রাষ্ট্র ব্যবস্থাপনা থেকে জনগনের রাষ্ট্র ব্যবস্থাপনার ধারনাকে উন্নত ও সমৃদ্ধ করবে। গনতন্ত্রের শিক্ষা, গনতান্ত্রিক মানষিকতা, গনতান্ত্রিক রুচিবোধ,গনতন্ত্রের চর্চা, গনতন্ত্রের প্রাতিষ্ঠানিক রুপ সম্পর্কে জনগনের বদ্ধমুল ধারনাকে দ্রুত পরিবর্তন করে তাঁর মুল চেতনায় ফিরিয়ে আনার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ। গনতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিক রুপ দেয়ার ক্ষেত্রে কায্যকর এবং যুগান্তকারী পদক্ষেপ গ্রহন ও বাস্তবায়নে একমাত্র উদ্যোগক্তা বর্তমান সরকারের প্রধান মন্ত্রী জাতীর জনকের কন্যা শেখ হাসিনার নাম আগামীর ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে।
ruhulaminmujumder27@gmail.com
"জয়বাংলা জয়বঙ্গবন্ধু"
(রুহুল আমিন মজুমদার)
বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের গত জাতীয় কাউন্সিলে যুগান্তকারী একটি অঙ্গিকার দলীয় গঠনতন্ত্রের "অঙ্গিকারপত্রে" সংযোজন করেছে। তাহচ্ছে-সরকারি বেসরকারি সকল পয্যায় গনতান্ত্রিক ধারা অব্যাহত রাখার প্রতিশ্রুতি। গনতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিকতা দেয়ার লক্ষে উক্ত প্রতিশ্রুতি বা অঙ্গিকার গঠনতন্ত্রের একনম্বর অঙ্গিকারের মায্যদায় অধিষ্ঠিত হয়েছে।অন্যকোন রাজনৈতিক দলের গঠনতন্ত্রে "গনতন্ত্রের সজ্ঞা" বাংলাদেশ আওয়ামীলীগের ন্যায় ব্যাখ্যায়ীত নেই। স্থানীয় সরকারের সর্বনিম্ন পয্যায় গনতন্ত্রের চর্চা অব্যাহত রাখার স্বার্থে ইউনিয়ন থেকে জেলা পয্যায় পয্যন্ত জনপ্রতিনীধি কতৃক পরিচালিত করার লক্ষে জাতীয় দল সমুহের মননোয়নে এবং প্রতিকে নির্বাচনের ব্যবস্থাও বর্তমান সরকারের গনতন্ত্রের পথে যুগান্তকারী পদক্ষেপ সমুহের মধ্যে অন্যতম পদক্ষেপ।
ইহা অবশ্যই স্বীকায্য যে-গনতন্ত্র একদিন বা দুই চার বছরে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার বিষয় নয়।আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্রে শতবছর গনতন্ত্র চর্চার পরেও দেখা যায় বর্ণবাদ,গোষ্টি ও জাতীয়গত বিদ্বেষ এখনও দুরীভূত হয়নি।বাংলাদেশের গনতন্ত্রের চর্চা বহু বছরের নয়।৯০ এর স্বৈরাচার বিরুধী গন অভ্যুত্থানের মধ্যদিয়ে গনতন্ত্রের যাত্রা শুরু হয়েছিল।মাঝে কষ্টার্জিত গনতন্ত্রকে হরন করার নানামূখি ষড়যন্ত্র আমরা লক্ষ করেছি।স্বল্প সময়ের মধ্যে কয়েকবার সাম্প্রদায়িক বিষবাস্প ছড়িয়ে অথবা ধর্মের জিকিরে গনতন্ত্র হরন করার একাধিক চেষ্টাও আমরা লক্ষ করেছি।গনতন্ত্র সম্পর্কে বাংলাদেশের মানুষ খুব বেশী অবগত বলা যাবেনা।তাই যদি না হয়-ধর্মকে বার বার কেন সামনে নিয়ে আসার চেষ্টা করা হয়।ধর্ম এবং গনতন্ত্র এক চাদের নিছে বসবাস যোগ্য দর্শন নয়।একদিকে গনতন্ত্রের জন্য লড়াই অন্যদিকে ধর্মের পতাকাকে উধ্বে তুলে ধরার প্রচেষ্টা--"কোন অবস্থায় গনতন্ত্রের প্রতি আগ্রহশীল ব্যাক্তি এবং দলের কাম্য হতে পারেনা।"
বর্তমান সরকার গনতন্ত্র চর্চার প্রতিটি ক্ষেত্র উম্মোচন করে দিয়ে যাচ্ছে---"প্রতিষ্ঠিত রুপ পেতে হয়ত সময়ের প্রয়োজন হতে পারে"। গনতান্ত্রিক মুল্যবোধের পুজারী রাজনৈতিক দল এবং সুশিক্ষিত কর্মীবাহিনী সম্বলীত রাজনৈতিক দলের উত্থান ও বিকাশ যত দেরী হবে উল্লেখিত ক্ষেত্র সমুহে গনতন্ত্র প্রাতিষ্ঠানিকতা পেতেও তত দেরী হতে পারে।গনতন্ত্র শুধুমাত্র জাতীয় নির্বাচনকেই বুঝায়না, নির্বাচন গনতন্ত্রের অনুষঙ্গ মাত্র।রাষ্ট্র ও সরকারের সর্বস্তরে গনতন্ত্রের ধারা অব্যাহত না থাকলে নির্বাচন কোনকালেই সুষ্ঠ ও অবাধ হতে পারেনা।তাছাড়াও দেশের অভ্যন্তরে গনতান্ত্রিক সমশক্তি সম্পন্ন একাধিক রাজনৈতিক দলের অনুপস্থীতিতেও নির্বাচন সুষ্ঠ হতে পারেনা।
বর্তমান সরকারের গনতন্ত্রের প্রতি অবিচল আস্থার নিদর্শন স্থানীয় সরকারের তিনটি স্তরেই নির্বাচিত প্রতিনীধির মাধ্যমে পরিচালনার উদ্যোগককে সচল করে নির্বাচনের বিধান কায্যকর করা। চলতি বছরের ডিসেম্বরেই উক্ত নির্বাচন উপলক্ষে বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ প্রার্থী বাছাইয়ের কায্যক্রম হাতে নিয়েছে।দুর্ভাগ্যজনক হলেও সত্য গুরুত্বপূর্ণ এই নির্বাচনেও দেশের বৃহত্তম দল বিএনপি অংশগ্রহন করছেনা।সংসদের বিরুধী দলও অংশগ্রহন করবে বলে মনে হচ্ছেনা।অথছ এহেন বিরুধীদলের নিকট থেকেই জনগনকে প্রতিনিয়তই চবক নিতে হয় গনতন্ত্রের!!!
'জেলা পরিষদ' ভারতীয় উপমহাদেশের অত্যন্ত শক্তিধর এবং ঐতিহ্যবাহী স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠান, যা গ্রামীণ স্থানীয় সরকারব্যবস্থার সর্বোচ্চ স্তর হিসেবে স্বীকৃত। ১৮৮২ সালে লর্ড রিপনের স্থানীয় সরকারবিষয়ক সিদ্ধান্তের সূত্র ধরে ১৮৮৫-১৮৮৬ সাল থেকে অবিভক্ত ভারতের বিভিন্ন প্রদেশে জেলা পরিষদ গঠিত হতে থাকে এবং নানা চড়াই-উতরাই পেরিয়ে ১৯২০ সাল থেকে এ পরিষদসমূহে নির্বাচন ও প্রতিনিধিত্বশীলতার বিকাশ ঘটে।'১৯৪৭ দেশভাগের পর ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতার পূর্ব পর্যন্ত এ দেশে অনির্বাচিত জেলা পরিষদ ব্যবস্থা বহাল থাকে।
স্বাধীনতার পর '৭২ এর সংবিধানেও ত্রিস্তরের স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা বহাল রাখা হয়। জাতির জনক বঙ্গবন্ধু সর্বস্তরে জনপ্রতিনীধির কতৃত্ব প্রতিষ্ঠার লক্ষে জেলা পরিষদে নির্বাচিত জেলা গভ:র্নর প্রথা প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন। '৭৫ এ বঙ্গবন্ধুকে হত্যা করে স্থানীয় সরকারের সর্ব উচ্চ পরিষদ জেলা গভর্নর প্রথা বাতিল করে দেয়া হয়।সেই থেকে অদ্যাবদি স্থানীয় সরকারের এই গুরুত্বপুর্ণ সর্ব উচ্চ অংশকে প্রত্যেকটি সরকার অন্ধকারেই রেখেছিলেন।
১৯৮১ ইং সালে থানাপরিষদে নির্বাচিত প্রতিনীধির মাধ্যমে পরিচালনার উদ্দেশ্যে এরশাদ সরকার উদ্যোগ গ্রহন করেন।১৯৮১ সালের পরের ১০ বছর থানা পরিষদকে উপজেলায় রুপান্তর করে নির্বাচিত পরিষদ গঠিত হলেও তা পুনরায় ১৮ বছর (১৯৯১-২০০৯) স্থগিত থাকে। ২০০৯ ইং সালে আওয়ামী লীগ উপজেলা পরিষদের নির্বাচনের মাধ্যমে স্থানীয় সরকারের দ্বিতীয় স্তরটিকে সচল করে। জেলার ক্ষেত্রে সেটি আরও বেদনাদায়ক।৭৫ এর পর কোন সরকার কোন নামেই উক্ত পরিষদকে সচল করার কোন উদ্যোগ গ্রহন করেনি।
২০১১ ইং সালে বর্তমান সরকার জেলাপরিষদকে সচল করার উদ্যোগ গ্রহন করে। জনপ্রতিনিধি ও স্থায়ী সিভিল সার্ভিস নিয়ন্ত্রিত কাঠামোর মেলবন্ধন ও পারস্পরিক সম্পর্কের পুনর্গঠনের রূপরেখা নিয়ে অস্পষ্টতা ও দ্বিধাদ্বন্দ্বের অবসান না হওয়ার কারনে গুরুত্বপুর্ণ জেলাপরিষদ অকায্যকরই ছিল। একদিকে জেলা ও উপজেলায় মন্ত্রণালয় ও অধিদপ্তরসমূহের বিস্তৃতি ঘটেছে, অন্যদিকে স্থানীয়ভাবে গণতান্ত্রিক প্রশাসন সৃষ্টির সাংবিধানিক অঙ্গীকার পূরনে কোন সরকার উদ্যোগ গ্রহন করেনি। বর্তমানে উপজেলা পর্যায়ের সরকারি দপ্তরের সংখ্যা ২৪ ও কর্মকর্তা-কর্মচারীর সংখ্যা ১৫শতের কাছাকাছি।জেলায় ডেপুটি কমিশনারের কার্যালয় ছাড়া আরও ৪৩টি দপ্তর রয়েছে। সরকারের যতগুলী দপ্তর সচিবালয়ে আছে প্রতিটি জেলায় তাঁর অস্তিত্ব বিদ্যমান।সচিবালয়ে প্রতিটি দপ্তরের জন্য একজন মন্ত্রীর অস্তিত্ব বহাল থাকলেও জেলায় কোন নির্বাচিত অথবা মনোনিত প্রতিনীধির অস্তিত্ব বিদ্যমান ছিলনা।
স্থানীয় সরকারের গুরুত্বপুর্ণ উধ্বতন দুই স্তরে জনগনের নির্বাচিত প্রতিনীধি না থাকার কারনে আমলাতান্ত্রিক শাষনের বিস্তৃতি ৪৫ বছরে সমাজের প্রতিটি স্তরের গভীরতায় পৌছে জনগনের মানষিক দৃষ্টিভঙ্গির আমুল পরিবর্তন সাধন করে দিয়েছে।আমলাগন প্রভুত্বের আচরনে অভ্যস্ত হয়েছেন জনগন তাঁদের ভৃত্তে পরিণত হয়েছে।
বাংলাদেশে জেলা পরিষদ যেহেতু গত ৪৫ বছর সুপ্ত বা লুপ্ত অবস্থায় ছিল, তাই বর্তমান প্রজন্মের কাছে জেলা পরিষদের বাস্তব চিত্র বা ধারণা নেই। তাই সাধারণ মানুষ আপাতত এ প্রতিষ্ঠানটি নিয়ে খুব বেশি হয়তো ভাবছে না। তা ছাড়া সাধারণ মানুষ যেহেতু ভোট দিচ্ছে না, তার ফলেও তাদের কাছে বিষয়টি এখনো অপরিচিত ও ধোঁয়াশায় আচ্ছন্ন। কিন্তু বাস্তবিক পক্ষে যতই দিন যাবে এ প্রতিষ্ঠানটি ধীরে ধীরে স্থানীয়ভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।সময়ের প্রেক্ষাপটে মৌলিক গনতন্ত্রের আবর্ত থেকে বেরিয়ে স্বাভাবিক গনতান্ত্রিক ধারায় ফিরে আসবে।বর্তমানে যতটুকুই পাওয়া গেল- না পাওয়ার চাইতে অধিক ভালই বলতে হবে।
জেলাপরিষদের বিপুল সম্পদ এত দিন নির্বাচিত এমপি অথবা জেলাপরিষদের সেক্রটারীর মাধ্যমে পরিচালিত হয়েছে।হাজার হাজার একরভূমি,বালুমহাল, হাটবাজার, খাসভুমি যত্রতত্র বন্দোবস্তির মাধ্যমে নামমাত্র জেলা পরিষদ তহবিলে জমা দিয়ে হাজার হাজার কোটি টাকা আত্বসাৎ করা হয়েছে।লাভজনক এই পরিষদকে যখনই গনতন্ত্রায়নের পদক্ষেপ গ্রহন করা হয়েছে তখনই আমলাদের দ্বারা বাঁধাগ্রস্ত হয়েছে।আমলাদের কারনে বিগত পাঁছটি বছর সরকার প্রশাসক দিয়ে জেলাপরিষদের কায্যক্রম পরিচালনা করতে হয়েছে।অথছ প্রশাসক নিয়োগের কিছুদিন পরেই নির্বাচনের মাধ্যমে 'জেলা পরিষদ' গঠন করার বিষয় সরকার সিদ্ধান্ত গ্রহন করেছিল।
দু:খ্যজনক হলেও সত্যি--আমাদের দেশের রাজনৈতিক দল সমুহ জনগনের 'গনতান্ত্রিক অজ্ঞতা'কে পুঁজি করে যুগের পর যুগ রাজনৈতিক ফায়দা নেয়ার চেষ্টা করে আসছে।তাঁরা গনমাধ্যমের স্বাধীনতা চায়, বাক ও ব্যাক্তি স্বাধীনতা চায় কিন্তু যখনই 'ধর্মীয় স্বাধীনতা'র কথা আসে তখনই গাত্রদাহ শুরু হয়। নির্বাচন সুষ্ঠ ও অবাধ চায় কিন্তু নীজ দলের 'সাংগঠনিক কাঠামোর' দুর্বলতা চোখে দেখে না। সর্বত্র গনতন্ত্রের উপস্থীতি নিশ্চিত চায় কিন্তু নীজ দলে 'গনতান্ত্রিক চর্চা' করতে বা গনতন্তান্ত্রিক বিধি মানতে রাজী নয়। গনতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিক রুপ দিতে আগ্রহী কিন্তু 'উপজেলা এবং জেলা ' নির্বাচনে অংশ নিতেও অপরাগতা প্রকাশ করে। স্বাধীনতার ৪৫ বছর পার হলেও 'স্থানীয় সরকারের তিনস্তরের মধ্যে একস্তর'কে সচল রেখে বাকি দুই স্তরের খবরও নেয়নি। 'সেনা আমলা'দের উপর নির্ভর করে গনতন্ত্র কায়েম করার প্রতিশ্রুতি দেয়ার অর্থই হচ্ছে--"শেয়ালের ঘরে মোরগ বেঁধে রাখা নয় কি?"
বাংলাদেশে তিন স্তরীয় কাঠামো এত দিন কার্যকর ছিল না। ফলে আন্তস্তরীয় সহযোগিতা ও সমন্বয়ের ধারণা প্রয়োগের অবকাশ ছিল না। জেলা পরিষদ নির্বাচনের পর নবনির্বাচিত পরিষদ কার্যক্রম শুরু করলে এসব বিষয় স্পষ্ট হয়ে উঠবে।জেলা পরিষদ নিয়ন্ত্রন করবে উপজেলা পরিষদ,উপজেলা নিয়ন্ত্রন করবে ইউনিয়ন পরিষদ।স্থানীয় সরকার পরিচালনায় নি:সন্দেহে গতিশীলতা আসবে।সরকারের বিপুল পরিমান ভুমি, রাজস্ব, ইজারা, লিলামে স্বচ্ছতা আসবে। জেলা, উপজেলা ইউনিয়নে কাজের সমন্বয় ঘটবে সুষ্ঠভাবে।
একজন নির্বাচিত চেয়ারম্যান, ১৫ জন সদস্য ও ৫জন সংরক্ষিত মহিলা সদস্য নিয়ে জেলাপরিষদ গঠিত হবে।জনপ্রতিনীধিদের আনাগোনায় নিস্তেজ জেলাপরিষদ চত্বরে প্রানের সঞ্চার হবে।বাংলাদেশের অধিকাংশ মানুষ জানে না-জেলা পরিষদে সরকারের কত প্রকার জনকল্যান ফান্ড সক্রিয় রয়েছে। দুস্ত, মেধা, বিকলাঙ্গ, বধির ইত্যাদি ফান্ড জনগনের কল্যানে থাকলেও গনবিচ্ছিন্নতার কারনে উক্ত ফান্ডের অধিকাংশ টাকাই অব্যবহৃত অথবা নামে বেনামে সরকারি আমলারা আত্বসাৎ করার উদ্দেশ্যে উঠিয়ে নিতেন।তাছাড়াও জেলাপরিষদের অন্তভুক্ত রাস্তা ঘাট, পুলকালভার্ট, হাটবাজারের উন্নয়ন তহবিলের টাকা ব্যবহার না হয়ে বছর শেষে ফেরৎ যেতে দেখা গেছে। জেলা পরিষদ নিয়ে জনগনের উৎসাহ উদ্দিপনা আপাত:দৃষ্টে কম দেখা গেলেও অচিরেই উহার কায্যপরিধির ব্যপকতা জনমানষে পরিদৃষ্ট হলে আকর্ষন ফিরে আসতে দেরী হবে বলে মনে হয়না।
উপসংহারে বলা যায়- বর্তমান সরকারের হাজারো সফলতার মধ্যে অন্যতম একটি সফলতা জেলাপরিষদ নির্বাচন।গনতন্ত্রের অভি্যাত্রায় নি:সন্দেহে জেলাপরিষদ অন্যতম একটি মাইলফলক হয়ে থাকবে।কালক্রমে গনতন্ত্রের ধ্যানধারনার বিকাশমান ধারা সর্বস্তরে প্রতিফলিত করার অন্যতম উপায় স্থানীয় সরকারের সর্ব উচ্ছ পয্যায় জেলাপরিষদ অন্যতম ভুমিকা রাখবে বলে আমি বিশ্বাস করি। অন্যদিকে জেলা পরিষদের নির্বাচন আমলাতান্ত্রিক রাষ্ট্র ব্যবস্থাপনা থেকে জনগনের রাষ্ট্র ব্যবস্থাপনার ধারনাকে উন্নত ও সমৃদ্ধ করবে। গনতন্ত্রের শিক্ষা, গনতান্ত্রিক মানষিকতা, গনতান্ত্রিক রুচিবোধ,গনতন্ত্রের চর্চা, গনতন্ত্রের প্রাতিষ্ঠানিক রুপ সম্পর্কে জনগনের বদ্ধমুল ধারনাকে দ্রুত পরিবর্তন করে তাঁর মুল চেতনায় ফিরিয়ে আনার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ। গনতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিক রুপ দেয়ার ক্ষেত্রে কায্যকর এবং যুগান্তকারী পদক্ষেপ গ্রহন ও বাস্তবায়নে একমাত্র উদ্যোগক্তা বর্তমান সরকারের প্রধান মন্ত্রী জাতীর জনকের কন্যা শেখ হাসিনার নাম আগামীর ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে।
ruhulaminmujumder27@gmail.com
"জয়বাংলা জয়বঙ্গবন্ধু"
মন্তব্যসমূহ
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন